Denar v obliki »mravljinega nosu«

Bronasti denar na sliki je tako imenovani »denar v obliki mravljinega nosu« (yibi qian 蟻鼻錢) ali »denar z demonskim obrazom« (guilian qian 鬼臉錢). Kot dokazujejo številna arheološka najdišča južno od Rumene reke, je bil v veljavi kot plačilno sredstvo v državi Chu 楚 v času Vojskujočih se držav (475–221 pr. n. št.), najverjetneje med letoma 400 in 220 pr. n. št. Bron se je tedaj kot plačilno sredstvo pojavljal v številnih oblikah, najpogosteje v obliki miniaturnih replik vsakdanjih predmetov, kot so lopate, noži, zvonci in druga glasbila, ključi, oblačila ter druge vrste orožja in orodja. Vsaka državica na razdrobljenem ozemlju dinastije Zhou (1046–221 pr. n. št.) je namreč kovala svoj denar. Velikost in masa kovancev v obliki »mravljinega nosu« sta očitno variirali, a v zgolj manjših odstopanjih.

Včasih je prevladovala zmotna domneva, da njihovo ime izvira iz njihove funkcije. Menili so namreč, da so te »kovance« položili v pokojnikov nos, da bi tako preprečili vdor mravelj in drugih žuželk v truplo. Danes je splošno znano, da so imeli bronasti kovanci v prvi vrsti vlogo plačilnega sredstva, obe poimenovanji, »mravljin nos« (yibi 蟻鼻) in »demonski obraz« (guilian 鬼臉錢), pa izvirata iz podobe napisa na njih. Kaj napis pomeni oziroma za katere pismenke gre, tudi danes še ni jasno. Morda gre za arhaičen zapis pismenk ge liu zhu 各六銖, ki dobesedno pomeni »vsak šest zhujev« (zhu 銖 je arhaična utežna mera) in tako označuje maso oziroma denominacijo novcev. (MG)