Fotografija Vzpon k dvorani Qinian v Nebeškem templju

Črno-bela fotografija prikazuje cesarski dostop do dvorane Qinian (Qiniandian 祈年殿), kar dobesedno pomeni »dvorana priprošenj letu«. Stoji v kompleksu Nebeškega templja (Tiantan 天壇) v Pekingu, in sicer kot glavni tempelj na nekaj hektarjev velikem ter zagrajenem prizorišču na severu kompleksa. Leta 1420 ga je zgradil cesar Yongle (vladal 1402–1424). Tu so cesarji dinastij Ming in Qing dvakrat letno opravljali obrede čaščenja Neba. V dvorani Qinian je cesar na dan poletnega solsticija opravljal daritve Nebu in prednikom za naklonjenost v prihajajočem polletju. V literaturi se pogosto pojavlja s popularnim imenom »Dvorana molitve za dobro letino«. Je najstarejši in najbolj ikoničen del kompleksa Nebeškega templja.

Cesarski dostop k 6 metrov visoki marmorni ploščadi z balustrado iz belega marmorja hanbai yushi 漢白玉石 označujejo njegova sredinska pozicija ter marmorne plošče z bogatimi reliefi. Vsakemu od treh nadstropij ploščadi pripada ena plošča. Postavljene druga nad drugo potekajo po sredini stopnišča. Na najnižji plošči je izklesan relief z oblaki, sledi plošča s feniksom, na najvišji plošči pa je izklesan zmaj.

Celotno prizorišče okrog dvorane Qinian je le nekaj hektarjev velik del 273 hektarjev velikega kompleksa Nebeškega templja, ki ga danes najdemo v jugovzhodnem delu Pekinga. Dvorana je bila glavno prizorišče poletnih obredov, ki so se občutno razlikovali od zimskih. Cesar in uradniki so v templju preživeli dva dni. Prvi dan je bil posvečen pripravam in cesarjevemu zasebnemu poklonu tablicam prednikov. Drugi dan je bil posvečen uradnemu obredu. Zadnji cesar, ki se je v Nebeškem templju poklonil Nebu, je bil Yuan Shikai 袁世凱 (vladal 1915–1916), ki je nekaj mesecev neuspešno poskušal obuditi monarhično ureditev. S tem se je zaključila stoletja stara tradicija. Danes je Nebeški tempelj vpisan na Unescov seznam svetovne kulturne dediščine, saj je največji religijski kompleks na svetu.

Fotografija je 176. od 449 fotografij Pekinga in okolice v albumu, ki ga je Ivan Skušek ml. kupil med bivanjem v Pekingu (1914–1920). V ročnem popisu albuma je fotografija imenovana Himmels-Tempel: Aufgang zum Haupttempel. (DZ, MV)